為什么社交廣泛的人比交際單一的人更具創(chuàng)新性?
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當(dāng)你打開一扇門,發(fā)現(xiàn)里面有一堆木頭和一個壁爐時,那些用以照亮黑暗房間的火柴就有了一個完全不同的功能,這種可以幫助你看清事物的工具最終卻給你帶來了溫暖。史蒂文·約翰遜在《偉大創(chuàng)意的誕生》中提到這種“弱關(guān)系”所帶來的創(chuàng)意上的無限空間,比如人們在社交關(guān)系上,相比于單一垂直的深度交往,廣泛橫向的網(wǎng)絡(luò)更易催生出好創(chuàng)意。對于企業(yè)來講也是如此,比如說蘋果。
最具創(chuàng)意的人往往擁有廣泛的社交網(wǎng)絡(luò)
20 世紀(jì) 90 年代末期,斯坦福大學(xué)商學(xué)院的教授馬丁·呂夫(Martin Ruef)決定調(diào)查商業(yè)創(chuàng)新和多樣性之間的關(guān)系。呂夫感興趣的是咖啡館的多樣性模式,而不是政治類型的“大熔爐” ;是專業(yè)和學(xué)科的多樣性,而無關(guān)種族或性傾向。呂夫采訪了 766 名去創(chuàng)業(yè)的畢業(yè)生。他創(chuàng)建了一個復(fù)雜的系統(tǒng)來評估他們的創(chuàng)新性,這個系統(tǒng)是基于下列因素建成的:引進(jìn)新產(chǎn)品,或申請商標(biāo)和專利。然后他開始追蹤每名畢業(yè)生的社交網(wǎng)絡(luò)——重點不是熟人的數(shù)量,而是種類。有些畢業(yè)生的社交網(wǎng)絡(luò)中大多都是組織內(nèi)部的人,有些經(jīng)常聯(lián)系他的朋友和家人,還有一些在朋友和同事的圈子外建立了廣泛的關(guān)系網(wǎng)。
呂夫這項研究的發(fā)現(xiàn)為咖啡館模式的社交網(wǎng)絡(luò)提供了一種強(qiáng)烈的支持:最具創(chuàng)意的人往往擁有廣泛的社交網(wǎng)絡(luò),通常會延伸到組織外部,涉及不同專業(yè)領(lǐng)域的人。根據(jù)呂夫的分析,多樣、橫向的社會網(wǎng)絡(luò),其創(chuàng)新性要比單一垂直的社交網(wǎng)絡(luò)高出三倍。在通過共同的價值觀和長期的熟識度結(jié)合而成的群體中, 從眾和慣例往往會抑制潛在的創(chuàng)意火花。社交網(wǎng)絡(luò)受限也就意味著企業(yè)家?guī)缀醪粫耐饨绔@取有趣的概念。但是,如呂夫所言,那些在自己的“孤島”外面搭建起橋梁的企業(yè)家,能夠從這些外部環(huán)境中引入新的想法,并把他們用于新的環(huán)境中。
芝加哥大學(xué)商學(xué)院教授羅納德·伯特(Ronald Burt)也做了一個類似的研究,他對雷神公司(Raytheon Corporation)組織網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部好創(chuàng)意的由來做了調(diào)查。伯特發(fā)現(xiàn),那些建立橋梁以跨越緊密群體之間 “結(jié)構(gòu)洞” (structural hole)的人,更容易產(chǎn)生創(chuàng)新思維。與那些能在多元化的群體中建立積極連接的人相比,只在自己部門內(nèi)部分享信息的人很難為雷神公司提出有用的建議。
“弱連接”讓信息高效流通
從某種程度上來說,呂夫和伯特的研究證實了馬克·格蘭諾維特(Mark Granovetter)提出的“弱連接的力量”(strength of weak ties) ,馬爾科姆·格拉德威爾(Malcolm Gladwell)在《引爆點》(The Tipping Point)一書中進(jìn)一步推廣了這一觀點。透過功能變異的鏡頭來看社交網(wǎng)絡(luò)的弱連接,我們能看到一些重要的變化:這種弱連接使得信息在整個社會網(wǎng)絡(luò)中高效流通,即信息沒有被困在一個由緊密結(jié)合的團(tuán)體形成的孤島上。
從創(chuàng)新的角度來看,從弱連接中傳來的信息來自于一個完全不同的環(huán)境,也就是創(chuàng)新學(xué)者理查德·奧格爾(Richard Ogle)所說的“創(chuàng)意空間”(idea-space):一種復(fù)雜的工具、信仰、隱喻和研究對象。
從一種創(chuàng)意空間中開發(fā)的新技術(shù)可以通過長距離的連接轉(zhuǎn)移至另一個創(chuàng)意空間;在新環(huán)境中,這種技術(shù)可能產(chǎn)生一些意想不到的屬性,或觸發(fā)一種會引發(fā)新突破的連接。弱連接不僅能提高信息在網(wǎng)絡(luò)上的傳輸速度,也會促使這些創(chuàng)意發(fā)生功能變異。
古騰堡是一位冶金學(xué)家,但他與德國萊茵蘭的釀酒師之間存在一種弱連接。如果沒有這種關(guān)系,他只是一位排版界的先驅(qū),因為他對畢昇的活字印刷術(shù)進(jìn)行了量化改進(jìn)。但他沒有讓自己的思維局限于單純的冶金領(lǐng)域,而是有了更重要的成就:成為印刷商。
弱連接產(chǎn)生的功能變異還有助于我們了解20世紀(jì)科學(xué)性頓悟的經(jīng)典故事:沃森和克里克提出了DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)。然而,正如奧格爾和其他人所言,在20世紀(jì)50年代初期研究DNA問題的小小科學(xué)圈內(nèi),對分子結(jié)構(gòu)有最清晰和最直接認(rèn)識的人,既不是詹姆斯·沃森,也不是弗朗西斯·克里克,而是倫敦大學(xué)的生物物理學(xué)家羅莎琳德·富蘭克林(Rosalind Franklin),她采用了一種最先進(jìn)的技術(shù)來研究DNA的神秘鏈狀結(jié)構(gòu)——X射線晶體學(xué)。
但是,富蘭克林的觀點受到以下兩個因素的限制:首先,X射線技術(shù)并不是十全十美的,所以她只想到了螺旋結(jié)構(gòu)和堿基對對稱;其次,她的思想還受到工作概念的限制。她使用的是一種感應(yīng)法:掌握X射線技術(shù),然后使用收集到的信息來構(gòu)建DNA模型(“我們打算讓數(shù)據(jù)說出DNA的結(jié)構(gòu)”,她曾對克里克這么說)。
然而,在20世紀(jì) 50 年代,要想“查看”DNA 的雙螺旋結(jié)構(gòu),除了 X 射線的分析外,我們還需要更多的東西。為了解開這個謎題,沃森和克里克使用了多種工具,涵蓋了不同的學(xué)科,包括生物化學(xué)、遺傳學(xué)、信息理論、數(shù)學(xué),當(dāng)然還包括富蘭克林的 X 射線圖像。甚至克里克提出的雕塑造型也對破解 DNA 的結(jié)構(gòu)代碼起到了至關(guān)重要的作用。與富蘭克林相比,沃森和克里克就像是兩個“半路出家”的學(xué)者:克里克大學(xué)學(xué)的是生物學(xué),后來轉(zhuǎn)學(xué)物理學(xué);這兩個人對生物化學(xué)領(lǐng)域都知之甚少。
然而,DNA 問題不是掌握單一學(xué)科的知識就能解決的。為了了解分子的結(jié)構(gòu),沃森和克里克不得不借用其他領(lǐng)域的工具。奧格爾曾說過:“一旦創(chuàng)意空間中兩個很少接觸的觀點發(fā)生連接,它們就開始自主地對對方作出新的闡釋,從而產(chǎn)生整體大于各部分之和的效應(yīng)?!蔽稚涂死锟司褪沁@樣,他們一邊在實驗室外休息,一邊去想這個問題——那些治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐藕鼙梢曀麄兊倪@種行為。然而,憑借這些不同領(lǐng)域的弱連接和他們的創(chuàng)新能力,沃森和克里克一直以一種私人咖啡館的模式來工作,并最終被授予了諾貝爾獎。
蘋果公司:催化不同觀點的碰撞和連接
咖啡館這種創(chuàng)意模式解釋了 21 世紀(jì)企業(yè)創(chuàng)新中存在的一些奇怪的矛盾。盡管多數(shù)高科技企業(yè)已經(jīng)接受權(quán)力下放和液態(tài)網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)新模式,然而世界上最具創(chuàng)新性的蘋果公司仍然在實行自上而下的嚴(yán)密管理模式,而且還對新開發(fā)產(chǎn)品實行保密制度。史蒂夫·喬布斯和喬納森·伊夫永遠(yuǎn)都不會讓大眾參與下一代 iPhone 的開發(fā)。
如果開放和密集的網(wǎng)絡(luò)會帶來更多的創(chuàng)新,我們該如何解釋蘋果公司的這種情況呢?就開放性而言,與維基百科相比,蘋果公司更像是威利旺卡(Willy Wonka)的巧克力工廠,充滿了奧秘。最簡單的答案就是,喬布斯和伊夫都是全能的天才,他們能保證公司開發(fā)出一系列革命性的產(chǎn)品。毫無疑問,這兩人在專業(yè)方面都是才華橫溢,但他們誰都不能獨立設(shè)計、構(gòu)建、策劃和推銷像iPhone這樣復(fù)雜的產(chǎn)品,就像喬布斯和史蒂夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak)在傳說的車庫中制造蘋果電腦一樣。顯然,蘋果公司的領(lǐng)導(dǎo)層是無可匹敵的,但其中必然還存在一些其他的東西,才能保證將這種革命思想推向市場。
事實證明,雖然蘋果公司在很大程度上對外界采取一種壁壘心態(tài),然而該公司的內(nèi)部結(jié)構(gòu)卻是條分縷析的,以方便不同觀點發(fā)生碰撞和連接。喬布斯通過“概念車”的比喻來說明他們的管理方法。當(dāng)你去參觀車展,看到那些充滿魅力的創(chuàng)新型概念車時,你會想,“我現(xiàn)在就想買它”。5 年后,這輛概念車終于上市了,但它的性能可能已經(jīng)從法拉利降到福特斑馬(Pinto)了——所有真正的突破性功能已被淡化或完全消除,遺留下來的特征看上去和去年的款型也沒什么差別。這種遺憾的命運同樣也可能發(fā)生在 IPOd 身上:伊夫和喬布斯很可能會勾勒出一個輝煌的、革命性的音樂播放器,然而兩年后卻放了一個啞彈。是什么讓創(chuàng)新靈感永存呢?
答案是,蘋果公司的產(chǎn)品開發(fā)過程看起來更像是一個咖啡館模式,而不是裝配線。iPod 產(chǎn)品的傳統(tǒng)生產(chǎn)方式就是按照線性的專業(yè)知識鏈執(zhí)行的。首先,設(shè)計師想出一個基本的外觀和功能,將它傳遞給工程師;工程師會去想如何實現(xiàn)這種功能,然后再將它傳給制造商;制造商會去思考如何實現(xiàn)大規(guī)模的生產(chǎn),最后,再將產(chǎn)品發(fā)送給銷售人員;銷售人員負(fù)責(zé)說服人們?nèi)ベ徺I它。這種模式很普遍,因為在以效率為核心的環(huán)境中,這種模式更適用,但這種模式會對創(chuàng)新造成災(zāi)難性的影響,因為原始想法在這種漸進(jìn)環(huán)節(jié)中會被削弱。工程團(tuán)隊看到原始設(shè)計會說:“我們不能完全做到,只能做到 80%。”制造團(tuán)隊會說:“當(dāng)然,我們只能完成其中一部分?!弊詈螅荚O(shè)計變得面目全非。
相反,蘋果公司的做法起初看上去很混亂,但它避免了好創(chuàng)意在開發(fā)過程中被“掏空”的問題。蘋果公司將這種做法稱為“并發(fā)”或“并行生產(chǎn)”。在產(chǎn)品開發(fā)周期內(nèi),所有團(tuán)隊(設(shè)計、制造、工程和銷售)成員都會時不時聚在一起,集思廣益,交換思想和解決方案,商討最緊迫的問題。在一般情況下,這種交流是開放的,以接納不同團(tuán)隊的觀點。與傳統(tǒng)的生產(chǎn)周期相比,這個過程充滿了爭議,還會帶來很多翻譯難題,但卻更為自由——精通不同學(xué)科的人可以進(jìn)行更多的交流。
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來源:福布斯中文網(wǎng)
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