圖形界面的末路也許還早，但衰敗似乎已經(jīng)開(kāi)始了……

人類(lèi)花費(fèi)數(shù)十年才將計(jì)算機(jī)交互從以命令行為代表的文字界面（TUI）發(fā)展到以用戶界面為核心的圖形界面（GUI），然而這顯然不是終點(diǎn)。圖形界面之后會(huì)出現(xiàn)什么？我們已經(jīng)隱隱可以窺探到其身影。

為什么想到這個(gè)問(wèn)題

前段時(shí)間做了一個(gè)數(shù)據(jù)可視化的項(xiàng)目，由于是工作的第一次項(xiàng)目，項(xiàng)目不小，又有一定的自由度，所以下了點(diǎn)功夫準(zhǔn)備，僅前期報(bào)告就做了八十多頁(yè)。

“可視化”這個(gè)詞，通常人一眼就覺(jué)得等同于“圖形化”，因此“數(shù)據(jù)可視化”顯然就是將數(shù)據(jù)設(shè)計(jì)成直觀又好看的圖表。可是，我懷疑“數(shù)據(jù)可視化”除了“圖形化”之外，是否還有別的可能性？例如，人類(lèi)最常用最自然的溝通方式——“語(yǔ)言文字”？由于目前大眾還不習(xí)慣語(yǔ)音交互，所以于是我開(kāi)始從“文字化”的角度研究“數(shù)據(jù)可視化”，于是發(fā)現(xiàn)了令自己也覺(jué)得震驚的事實(shí)……

數(shù)據(jù)文字可視化的好處

舉個(gè)例子，如果給你三秒鐘分別掃一眼下圖左邊的圖表或右邊的文字，看哪個(gè)你能復(fù)述出最詳細(xì)的內(nèi)容？

圖形總是比文字高效嗎？

最高效的是文字而非圖表。為什么呢？雖然兩者都給出相同的關(guān)鍵點(diǎn)（國(guó)家、GDP、單位、年份、數(shù)量）等，但是前者將這些信息都分散開(kāi)來(lái)，讓讀者不得不四處掃視，才能將零碎的信息整理起來(lái)并理解。而后者的那段文字中，所有的信息從單一的方向有序排列，只需要橫向掃視兩次就能看完并理解。

看圖和看文的差別

從文字方向解讀數(shù)據(jù)可視化的好處我總結(jié)如下：

1. 更加高效：少量數(shù)據(jù)（如上面的例子）時(shí)，讓信息傳達(dá)更加高效
2. 抽取特征：復(fù)雜情況（如各地區(qū)人口分布數(shù)據(jù)）下，文字比圖表更容易抽取特征并讓人理解（例如沿海地區(qū)密度比內(nèi)陸地去高X%等）
3. 趨勢(shì)歸納：文字在提煉數(shù)據(jù)變化趨勢(shì)時(shí)，有很大的優(yōu)勢(shì)，例如數(shù)據(jù)的穩(wěn)定上升/下降、變化周期等
4. 意義檢索：上面三項(xiàng)好處結(jié)合起來(lái)，可以引出這一項(xiàng)，那就是直接通過(guò)特征和趨勢(shì)檢索數(shù)據(jù)的可能性，例如使用 “連續(xù)三周上升”、“單日浮動(dòng)3倍以上”等關(guān)鍵詞搜尋數(shù)據(jù)。

縱觀歷史

一、起點(diǎn)

文字界面（TUI）并不是什么新的東西，它反倒是計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的初始模樣——命令行。然而，命令行界面雖然創(chuàng)造了人與機(jī)器對(duì)話的語(yǔ)言，但失敗之處在于，它要求人類(lèi)像機(jī)器一樣思考并說(shuō)話/打字。這顯然是很難的，所以除了專(zhuān)家之外，普通人根本無(wú)法順暢使用這種文字界面。

TUI的前世——命令行界面

二、GUI革命

TUI碰壁后，計(jì)算機(jī)走上了圖形化的革命。這一走就是幾十年，知道今天都尚未結(jié)束。圖形界面（GUI）的關(guān)鍵，在我看來(lái)，并不是“圖形”，而是選擇。TUI的最大困難不是其它，而是輸入——人類(lèi)難以適應(yīng)機(jī)器的語(yǔ)言方式，所以無(wú)法順暢地對(duì)機(jī)器進(jìn)行信息輸入。

GUI提供的解決方式是，既然人類(lèi)很難直接告訴機(jī)器他們想要做什么，那就繞其道而行，讓機(jī)器提供可能的選項(xiàng)，人類(lèi)只需要進(jìn)行選擇。這樣一來(lái)，人類(lèi)與機(jī)器的溝通問(wèn)題就以選擇的方式得到了解決。GUI革命的成功案例就是下圖的Windows桌面。

GUI革命代表——早期的Windows桌面

三、過(guò)渡階段

GUI創(chuàng)造的“選擇”解決方式有一個(gè)漏洞，那就是當(dāng)系統(tǒng)提供的功能較為強(qiáng)大時(shí)，需要提供大量選項(xiàng)，這給使用者帶來(lái)了尋找信息的挑戰(zhàn)。當(dāng)前交互設(shè)計(jì)的一切幾乎都是圍繞這一漏洞——“如果讓用戶在合適的情況看到合適的信息”。

于是“搜索”作為一個(gè)過(guò)渡方案誕生，而Google的傳奇是這一時(shí)勢(shì)造就的英雄。信息過(guò)多時(shí)，用戶不能高效地尋找到想要的東西，所以我們不得不再次面對(duì)之前回避的問(wèn)題——如何輸入（讓計(jì)算機(jī)理解人類(lèi)的語(yǔ)言）。

人類(lèi)的語(yǔ)法千變?nèi)f化，讓機(jī)器理解太過(guò)困難，那么暫時(shí)擱置。但是我們發(fā)現(xiàn)，文字片段有很高的幾率是不會(huì)變化的。例如，不論是“蘋(píng)果掉在地上”、“蘋(píng)果砸到地面”還是什么其它的表述方式，“蘋(píng)果”和“地”這兩個(gè)關(guān)鍵詞通常是不會(huì)改變的。于是我們可以用關(guān)鍵詞對(duì)海量的選項(xiàng)進(jìn)行檢索，達(dá)到一種看起來(lái)像是輸入，其實(shí)并不是輸入的“偽輸入”效果。

例如，以下就是我寫(xiě)這篇文章時(shí)的Windows桌面，上面沒(méi)有幾個(gè)圖標(biāo)，因?yàn)槲铱梢杂盟阉鞴δ苷业饺魏挝蚁胍膽?yīng)用。

我通過(guò)搜索就可以找到大部分應(yīng)用

四、TUI的回歸

GUI鼎盛時(shí)期，人們以為T(mén)UI是糟糕的發(fā)明，GUI才是未來(lái)。然而，將搜索研究到極致后，TUI卻穿著對(duì)話式交互（Coversational Interaction）的馬甲回來(lái)了。以Siri為代表，很多語(yǔ)言助手都在這條路上做了很多不夠成熟的嘗試。

未來(lái)的TUI雖然還是TUI，卻早已不同于曾經(jīng)的命令行界面，它要求機(jī)器適應(yīng)人類(lèi)的語(yǔ)言，而不是人類(lèi)適應(yīng)機(jī)器的語(yǔ)言。最理想的狀態(tài)是，除非是用戶必須在既定的項(xiàng)目中做出選擇，否則GUI是完全不需要的。這就有點(diǎn)像宋代禪宗大師青原行思提出的“參禪之初，看山是山，看水是水；禪有悟時(shí)，看山不是山，看水不是水；禪中徹悟，看山仍然山，看水仍然是水”的意味了。

下圖是The Future of Conversational UI Belongs to Hybrid這篇文章里提供的，雖然不是TUI最先進(jìn)的形式，但已經(jīng)可以窺探其趨勢(shì)。該文作者Toma? ?tolfa給出了很詳細(xì)的研究，值得拜讀。

會(huì)話式交互的可能形態(tài)

對(duì)話式交互的未來(lái)是怎樣的

1. 不再需要選擇/尋找：說(shuō)出需求后，機(jī)器便能理解并執(zhí)行
2. 用戶對(duì)機(jī)器的輸入將超過(guò)機(jī)器對(duì)用戶的輸出：不同于GUI時(shí)代主要靠機(jī)器輸入和用戶選擇，對(duì)話式交互的TUI時(shí)代需要機(jī)器從用戶那里獲取大量信息，才能加深雙方的“默契”。就像長(zhǎng)期在一起的好友，一個(gè)詞、一句話便能心意互通。
3. 界面將成為交互設(shè)計(jì)的一個(gè)小類(lèi)：我們現(xiàn)在通常的劃分方式是界面設(shè)計(jì)=交互設(shè)計(jì)+視覺(jué)設(shè)計(jì)。而在對(duì)話式交互的TUI時(shí)代，也許交互設(shè)計(jì)=界面設(shè)計(jì)+信息設(shè)計(jì)，也可能新的職業(yè)將產(chǎn)生。
4. 語(yǔ)言學(xué)，這個(gè)已經(jīng)存在好久，卻一直不太受關(guān)注的學(xué)科，可能會(huì)火起來(lái)。

總結(jié)

我曾在Quora上看到一個(gè)問(wèn)題——“界面設(shè)計(jì)是一個(gè)穩(wěn)定的工作嗎？”投票率最高的答案是——不，因?yàn)樵谖磥?lái)，我們也許根本不需要“界面”了。當(dāng)時(shí)覺(jué)得那會(huì)是很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的未來(lái)，現(xiàn)在想來(lái)，圖形界面的末路也許還早，但衰敗恐怕早在Google成名的那天就已經(jīng)開(kāi)始了。

作者：Z_Yuhan

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