本文詳細回顧了Sam Altman的創(chuàng)業(yè)和投資生涯，以及他如何成為硅谷焦點人物的歷程。展示了他如何通過創(chuàng)業(yè)、投資和對人工智能的深刻理解，逐步建立起自己在科技行業(yè)的重要地位。

OpenAI CEO Sam Altman 曾在 2019 年寫了一篇名為《How to Be Successful》的文章，文中 Altman 給廣大的創(chuàng)業(yè)者們總結(jié)了 13 條核心建議，事后看來也映射在 Alman 近 20 年的創(chuàng)業(yè)與投資生涯：

• 自我增值和復(fù)利效應(yīng)：復(fù)利是財富增長的關(guān)鍵。找到能產(chǎn)生復(fù)利效應(yīng)的事業(yè)，并致力于長期增長。在個人職業(yè)生涯中也要追求復(fù)利效應(yīng)，使每一單位的工作都能產(chǎn)生越來越多的結(jié)果；
• 高度自信：成功的人通常對自己有著近乎盲目的自信。這種自信需要在早期培養(yǎng)，并隨著取得的成績不斷增強；
• 獨立思考：原始的思考能力很難教授，但這是創(chuàng)業(yè)成功的關(guān)鍵。要培養(yǎng)從第一原理出發(fā)的思維，并不斷測試和驗證自己的想法；
• 銷售能力：不僅需要自信，還需要說服他人的能力。銷售能力在所有成功的職業(yè)中都至關(guān)重要，特別是溝通和推銷自己的計劃；
• 冒險精神：大多數(shù)人高估了風險而低估了回報。要敢于冒險，并尋找那些潛在收益巨大的機會；
• 專注：專注是工作的倍增器。找到最重要的事情，并不懈地去完成它們，比努力工作更重要；
• 努力工作：要達到領(lǐng)域的頂尖水平，既需要聰明工作，也需要努力工作。工作熱情和動力是長期成功的重要預(yù)測指標；
• 大膽：解決重要問題比做容易的事情更能吸引人們的興趣和支持。要敢于追求真正想做的事情，不要因為困難而退縮；
• 堅持不懈：世界上有很大的可能性可以被你強行改變。大多數(shù)成功的人都表現(xiàn)出不懈的意志力和樂觀主義；
• 難以競爭：無論是公司還是個人，都要讓自己難以被競爭。建立個人品牌和人際關(guān)系是其中的策略之一；
• 建立網(wǎng)絡(luò)：偉大的工作需要團隊合作。建立一個有才華的人的網(wǎng)絡(luò)，是成就偉大事業(yè)的重要一環(huán)；
• 擁有權(quán)利：要真正變得富有，需要擁有快速增值的資產(chǎn)，而不僅僅是高薪工作；
• 內(nèi)驅(qū)力：最成功的人通常是由內(nèi)在動機驅(qū)動的，他們做自己認為重要的事情，而不是為了取悅他人；

結(jié)合近期彭博社與 WSJ 兩篇關(guān)于 Sam Altman 的專題報道：

《Sam Altman Was Bending the World to His Will Long Before OpenAI》講述了 Altman 從 19 歲創(chuàng)辦第一家公司，29 歲接手 Y Combinator，以及今天 39 歲掌管 860 億美元 OpenAI 的詳細經(jīng)歷。

《The Opaque Investment Empire Making OpenAI’s Sam Altman Rich》補充了 Altman 從創(chuàng)業(yè)轉(zhuǎn)型投資，再從投資轉(zhuǎn)型創(chuàng)業(yè)之間的更多細節(jié)，如何一步步成為硅谷的焦點，以及通過投資的 400+ 公司累計 28 億美元的個人財富。

可以說，在整個職業(yè)生涯中，Altman 都重復(fù)著這一模式，與眾多科技領(lǐng)袖結(jié)成聯(lián)盟，如 Y Combinator 聯(lián)合創(chuàng)始人 Paul Graham；Altman 背后的 LP —— Peter Thiel；早期為 OpenAI 創(chuàng)立捐贈約 1 億美元的 Elon Musk；近期向 OpenAI 投入超 100 億美元的微軟 CEO Satya Nadella。

一、19 歲創(chuàng)辦 Loopt，獲 Graham 賞識

2005 年前后，硅谷正進入當時的新一輪繁榮周期，Altman 將目光放向了硅谷。最初，Altman 選擇了一條科技行業(yè)常見的發(fā)展路徑，就讀斯坦福大學，然后學習計算機科學，然后退學。隨后，Altman 沒有選擇繼續(xù)上學，而是申請成為了 YC 第一批學生，并在 19 歲時創(chuàng)立了 Loopt。

最初的三個月，Altman 和同期的另外 7 家初創(chuàng)公司創(chuàng)始人擠在 Paul Graham 的家中，嘗試著創(chuàng)辦“拉面盈利”的公司，意思是創(chuàng)始人一開始賺到的錢剛好夠買方便面維持生計。

2005 年，Lowell Winer 正在加利福尼亞州歐文市的辦公室里，突然接到 Sam Altman 電話并尋求見面，那時 Lowell Winer 作為 Boost Mobile 業(yè)務(wù)開發(fā)主管，并不認識 Altman 是誰。

Sam Altman 當時是一家小型創(chuàng)業(yè)公司 Loopt CEO，當時正處于困境之中，Loopt 的想法是通過手機 GPS 將用戶與附近的朋友聯(lián)系起來，但當時 iPhone 尚未問世，當時的設(shè)備無法訪問 Loopt 服務(wù)。

為了讓 Loopt 進入大眾視野，Altman 需要一個無線合作伙伴。當他聽說 Boost Mobile 正在尋求為客戶提供一項功能，即只要朋友在附近，就會自動向他們發(fā)送短信，且正準備與競爭對手的軟件提供商合作。

2010 年，Altman 在 iPhone 上展示 Loopt；

2007 年，iPhone 問世，在不到一年的時間里，Sam Altman 就與 Steve Jobs 一起在蘋果 WWDC 開發(fā)者大會上展示 Loop 項目。在此期間，Paul Graham 在博客上撰寫了大量文章，分享了關(guān)于創(chuàng)業(yè)文化的建議。

2009 年，Graham 寫到，Altman 是少數(shù)具備“強大意志力，以至于會得到他們想要任何東西”的人之一，并將 Altman 與 Apple 和 Google 的創(chuàng)始人一起列為最有趣的創(chuàng)始人，他們具有打破規(guī)則的沖動。

在 YC 首批創(chuàng)業(yè)者中，同期的知名創(chuàng)業(yè)者還有 Reddit 以及 Twitch的創(chuàng)始人。此外，Graham 和他的夫人兼商業(yè)伙伴 Jessica Livingston 對 Altman 的成熟贊嘆不已；Livingston 曾表示，從他們見到 Altman 的那一刻起就意識到 Altman 的智慧超越同齡人，而 Graham 則在博客上寫道，見到 Altman 不到三分鐘，就讓他聯(lián)想到當時 19 歲時的 Bill Gates。

當?shù)弥?Boost 與 Altman 創(chuàng)立的 Loopt 簽訂合作，作為 YC 同期校友的 Twitch 聯(lián)合創(chuàng)始人 Emmett Shear表示，Altman 以某種方式說服電話公司與他的初創(chuàng)公司（當時還沒有產(chǎn)品）達成交易，他仍然好奇這是怎么做到的。

二、29歲擔任 YC 總裁，建立硅谷網(wǎng)絡(luò)

2009 年，Paul Graham 獲得 YC 孵化項目 Stripe 的投資機會，在開出第一張支票的同時，Graham 邀請了 Altman 加入這輪投資。當時，Altman 拿出了自己的積蓄并開出一張 1.5 萬美元的支票，購買了 Stripe 2% 的股份。

目前，Stripe 已經(jīng)是 SpaceX 和 OpenAI 之外第三大最有價值的美國初創(chuàng)公司，估值為 650 億美元。去年，Stripe 還宣布了一項幫助將 OpenAI 技術(shù)商業(yè)化的協(xié)議。

2012 年，Altman 賣掉了 Loopt，并用微薄的利潤籌集了他的第一只風險投資基金，該基金以火箭燃料所用的化學物質(zhì) Hydrazine 命名。Hydrazine 最大的外部投資者是億萬富翁、PayPal 聯(lián)合創(chuàng)始人 Peter Thiel ，他也是 Altman 的早期導(dǎo)師之一。

嚴格來說，Loopt 算不上是一家成功的創(chuàng)業(yè)公司，但作為 Altman 個人成長來說是成功的。2014 年，29 歲的 Altman 接受 Paul Graham 的邀請成為 YC 總裁。憑借 YC 在硅谷的創(chuàng)業(yè)地位以及生態(tài)，Altman 的野心得以發(fā)揮。

自那以后，YC 大幅增加了進入該項目的創(chuàng)業(yè)者數(shù)量，同時籌集了 7 億美元來投資 YC 校友。期間，Altman 不僅在中國開設(shè)了分支項目 YC 中國，同時也在加州奧克蘭啟動了一個全民基本收入項目。

此外，Altman 開始更新自己的博客，并模仿 Graham 的文筆宣揚規(guī)模效應(yīng)。在當時的一篇博文張，Altman 表示自己已經(jīng)投資了 40 家公司，其中 5 家公司的估值增長了 100 倍或更多。

在運營 YC 的同時，Altman 仍繼續(xù)經(jīng)營著自己的風險投資公司 Hydrazine，Hydrazine 則幫助 Altman 獲得了投資一些 YC 支持的熱門初創(chuàng)公司股份。

今年 3 月，CEO Steve Huffman 出席 Reddit IPO 現(xiàn)場；

據(jù)悉，2014 年 9 月，Hydrazine 就向 Reddit 投資了 2800 萬美元，Altman 則在次年加入了 Reddit 董事會，并幫助任命了現(xiàn)任 CEO Steve Huffman。

根據(jù) Hydrazine 的一家被投公司 Teespring 創(chuàng)始人 Walker William 表示，Altman 的投資比大多數(shù)人都更激進，經(jīng)常當場作出投資決定，甚至在創(chuàng)始人還沒有演示完就決定押注。

John Coogan 是 Altman 管理 Y Combinator 期間創(chuàng)辦的一家初創(chuàng)公司，他表示 Altman 具有一種不可思議的傾聽和診斷問題的能力，有人把 Altman 描述為傾聽界的 Michael Jordan，他最大的長處是找出誰最能幫助他，然后讓他們眼花繚亂。

此外，Altman 還大膽的將能源以及 Biotech 等前沿領(lǐng)域初創(chuàng)公司招募到 YC，同時也投資自己的資金，并通過擔任部分公司的董事來增加項目的參與度。

2014 年，Altman 就招募了 Helion 加入 YC 孵化器，不僅投入了資金，并在次年成為了 Helion 的董事長。Altman 將核聚變描述為一項能源突破，不僅幫助人類走出氣候危機提供途徑，也為大量消耗電力的 AI 大模型訓練提供能源支持。

三、39歲掌管 OpenAI，投出 400+ 公司

2015?年 5月，Sam Altman 給 Elon Musk 發(fā)送了一封電子郵件，表達了他對是否可能阻止人類開發(fā) AI 的深思。當

時，Altman 有一個想法，通過?YC?啟動一個 AI 領(lǐng)域的“曼哈頓計劃”，并提議通過某種非盈利組織的形式，讓技術(shù)屬于全世界，同時如果項目成功，參與其中的人可以獲得類似創(chuàng)業(yè)公司的報酬。

2017 年，Greg Brockman 和其他人提議將 OpenAI 從一個非盈利組織轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€盈利性公司，最終在 2019年3月11日，OpenAI 宣布將創(chuàng)建一個盈利子公司。

截至 2023 年 12 月，Sam Altman 的投資版圖；

由于 Altman 將更多經(jīng)歷投入個人參與以及投資的項目，這讓 Paul Graham 等 YC 的領(lǐng)導(dǎo)們非常惱火，Graham 因此從英國飛回加州與 Altman 對峙，并表示需要一位能夠全身心關(guān)注 YC 的領(lǐng)導(dǎo)者，隨后宣告了 Altman 辭職并接手 OpenAI。

在這段時間，Altman 依然投資了不少 AI 初創(chuàng)項目，例如芯片制造公司 Cerebras Systems 以及 Rain AI，并開始將更多時間與精力投入到 2015 年與 Elon Musk 共同創(chuàng)立的 OpenAI。

根據(jù) Sam Altman 個人估計，他與他的投資基金已經(jīng)投資了 400 多家公司，其中包括知名 YC 孵化器項目 Stripe、Airbnb 以及 Reddit 等公司。

Altman 還通過摩根大通獲得個人債務(wù)額度，通過這筆債務(wù)，Altman 與其兄弟在 2020 年一同創(chuàng)立了新的風險投資基金 Apollo Projects，進一步增加對初創(chuàng)公司的投資。

根據(jù) WSJ 報道，作為硅谷最活躍以及最激進的個人投資者之一，Sam Altman 管理著龐大的投資帝國，個人投資的項目價值至少為 28 億美元，大部分項目不為人知。

Helion 工程師現(xiàn)場測試設(shè)備；

另一方面，Altman 投資過的項目也越來越多地與 OpenAI 展開合作，要么是作為客戶，要么是作為業(yè)務(wù)合作伙伴。這也是為什么去年 OpenAI 宮斗的主要原因，這樣的合作方式讓 Altman 身處交易的兩邊，存在潛在的利益沖突，而他本人則可從 OpenAI 工作中獲益。

Sam Altman 近十多年投資時間線；

2019 年，OpenAI 簽署了一份意向書，從 Altman 投資的芯片初創(chuàng)公司 RainAI 采購價值超過 5100 萬美元 AI 芯片。

2020 年，Altman 首次投資了 Humane，并擁有這家公司背后 15% 股權(quán)，高于兩位創(chuàng)始人 Bethany Bongiorno 以及 Imran Chaudhri，期間還傳出聯(lián)合前 Apple 首席設(shè)計師 Jonny Ive 合作開發(fā)自己的 AI 設(shè)備。

2021 年，Altman 曾向 Helion 投資 3.75 億美元，這是他有史以來最大的一筆創(chuàng)業(yè)投資。2023 年，Helion 通過 Altman 簽約了微軟，不僅是 Helion 的第一位客戶，也是 OpenAI 最大的投資方。此外，OpenAI 與 Altman 擔任董事長的 Helion 交易合作，根據(jù)協(xié)議，OpenAI 將購買大量店里來為數(shù)據(jù)中心提供動力。

同樣是關(guān)于清潔能源，Exowatt 也是一家 Altman 投資的公司，致力于解決大數(shù)據(jù)中心清潔能源需求。

此外，Altman 還是 Limitless（Rewind）的投資人。去年，創(chuàng)始人 Dan Siroker 曾靠 7 分鐘的視頻讓投資人給出 10 億美元估值，其推出的一款 AI 項鏈，支持記錄和轉(zhuǎn)錄對話，并通過 OpenAI 的軟件提供服務(wù)。

還是去年，Altman 還投資其他希望通過 OpenAI 推動的 AI 熱潮公司，包括 Apex Security，一家通過 ChatGPT 等 AI 產(chǎn)品銷售網(wǎng)絡(luò)安全軟件等公司。

2024 年 5 月，OpenAI 宣布與 Altman 投資的 Reddit 建立合作伙伴關(guān)系，通過付費將 Reddit 上的內(nèi)容引入 ChatGPT 及其他 AI 產(chǎn)品，而 Altman 占 Reddit 約 7.6% 股份，是 Reddit 第三大外部股東，Altman 還在 2014 年短暫擔任過 Reddit CEO。

當然，在紅杉資本創(chuàng)始人 Don Valentine 身上也能找到類似的故事。早在仙童半導(dǎo)體期間，Valentine 就曾建議仙童投資部分優(yōu)質(zhì)的客戶，然而 Valentine 沒有得到公司的進一步反饋，而他依然認定這些優(yōu)質(zhì)客戶，并自掏腰包投資于客戶中的優(yōu)秀公司。

Altman 去年 11 月在 X 上表示，如果 OpenAI 真的像希望的那樣成功，它將觸及經(jīng)濟的諸多領(lǐng)域，并與世界上許多其他實體建立復(fù)雜關(guān)系，這也不得不面對各種潛在的利益沖突。

但不管沖突如何，相信這些都難以阻擋 Altman 的野心與目標 —— 建立一個在不同任務(wù)上都超越人類的 AGI。