如果要列舉那些被大公司收購之后走向沒落的熱門產(chǎn)品，F(xiàn)lickr一定排名靠前。這個(gè)當(dāng)年具有劃時(shí)代意義的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的作品如今已經(jīng)日趨邊緣化，普通用戶們涌向Instagram、Facebook甚至Path等各種新興的照片分享服務(wù)和社交網(wǎng)絡(luò)，專業(yè)級(jí)的用戶則逐漸轉(zhuǎn)移到500px等更精美、更易用也更便宜的專業(yè)照片存儲(chǔ)服務(wù)。即使是單純希望存儲(chǔ)照片的用戶，也有了更多選擇，例如Dropbox，Skydrive和Google Drive。

從Flickr被收購后的遭遇中，我們可以看到被收購的小團(tuán)隊(duì)在雅虎這樣的遲暮大公司里的不幸境地，和一次次錯(cuò)失機(jī)遇的可悲后果。

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Flickr的創(chuàng)始人Stewart Butterfield和Caterina Fake是一對(duì)夫妻創(chuàng)業(yè)者，最初他們的項(xiàng)目是一個(gè)游戲，而Flickr是游戲中的一個(gè)照片分享服務(wù)。對(duì)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的未來有著清晰認(rèn)識(shí)的夫婦倆很快意識(shí)到，一個(gè)在線分享照片的產(chǎn)品比一個(gè)游戲更加有前途。于是他們開始全力完成Flickr這個(gè)在線照片分享服務(wù)。這是在2003年——當(dāng)年大部分人尚未意識(shí)到照片是可以在線進(jìn)行分享的。

Flickr發(fā)布之后很快取得了成功，2005年，這對(duì)夫婦將Flickr出售給Yahoo。和大部分剛剛被收購的創(chuàng)業(yè)產(chǎn)品一樣，當(dāng)時(shí)的Flickr看上去前途無量。但Flickr團(tuán)隊(duì)很快就發(fā)現(xiàn)自己被迫專注于整合服務(wù)，而不是進(jìn)行持續(xù)創(chuàng)新，這為它的未來埋下了巨大隱患。

當(dāng)時(shí)，F(xiàn)lickr的真正價(jià)值在于其用戶社區(qū)上傳的大量分類妥善、標(biāo)簽完整的照片，這是一個(gè)寶貴的數(shù)據(jù)庫資源。但是雅虎關(guān)心的是這個(gè)龐大的數(shù)據(jù)庫本身，而不是完成和擴(kuò)充這些數(shù)據(jù)的用戶們。因此雅虎并沒有開發(fā)新特性以便進(jìn)一步擴(kuò)大用戶社區(qū)的打算，而是為Flickr團(tuán)隊(duì)規(guī)定了嚴(yán)格的整合計(jì)劃以便將Flickr中有價(jià)值的照片數(shù)據(jù)融入到雅虎的各種服務(wù)中去。Flickr團(tuán)隊(duì)不得不耗費(fèi)大量的人力和財(cái)力來滿足雅虎方面的各種苛刻要求，而沒有更多的資源來進(jìn)一步創(chuàng)新。

更為殘酷的是，由于Flickr團(tuán)隊(duì)所能貢獻(xiàn)的收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于當(dāng)時(shí)雅虎的其他主要服務(wù)項(xiàng)目（雅虎郵箱、雅虎體育等等），因此Flickr團(tuán)隊(duì)所能得到的資源也就十分稀少，資源的不足導(dǎo)致Flickr團(tuán)隊(duì)在完成整合進(jìn)程之外無力開發(fā)新特性吸引用戶擴(kuò)大社區(qū)，而用戶社區(qū)無法增長又意味著無法貢獻(xiàn)更多的收入，無法貢獻(xiàn)更多收入就無法獲得更多資源。于是出現(xiàn)了死循環(huán)，F(xiàn)lickr團(tuán)隊(duì)無法有效地發(fā)展和壯大自己的產(chǎn)品。

在這樣資源不足的窘境中，F(xiàn)lickr團(tuán)隊(duì)不得不取消了大部分增加新特性適應(yīng)新潮流的計(jì)劃。Flickr錯(cuò)過了一波又一波浪潮，沒有辦法從圖像領(lǐng)域擴(kuò)展到視頻領(lǐng)域，于是Youtube壯大了起來；也沒有辦法進(jìn)一步強(qiáng)化構(gòu)建在照片分享之上的社交關(guān)系，眼看著Facebook一步步取得了成功；Flickr只能繼續(xù)停留在照片存儲(chǔ)和分享的舊領(lǐng)域里原地踏步，不久以后Instagram等一批新興服務(wù)出現(xiàn)，更是將Flickr從自己的傳統(tǒng)地盤上給踢了出去。

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事實(shí)上，F(xiàn)lickr真正的價(jià)值并不在于照片分享這樣的行為，而是構(gòu)筑在照片分享行為之上的社交關(guān)系。在一個(gè)大部分人還不知道社交網(wǎng)絡(luò)是什么的年代里，F(xiàn)lickr 就已經(jīng)依托照片分享構(gòu)建出了一個(gè)用戶之間的社交網(wǎng)絡(luò)。

Flickr還是最早實(shí)踐用戶圈子概念的產(chǎn)品，用戶與用戶之間的關(guān)系并不只有傳統(tǒng)的好友/非好友，比如一名用戶可以將另一名用戶放到“家庭”的分組里而并不需要互加好友。用戶可以將照片設(shè)為“私密”僅限自己查看，也可以分享給指定的一兩位用戶，還可以按照不同的分組進(jìn)行分享，這樣的靈活設(shè)定很大程度上鼓勵(lì)了用戶之間的分享、評(píng)論和交互，取得了很好的效果。

然而當(dāng)時(shí)的雅虎根本就沒有任何這方面的打算，當(dāng)時(shí)雅虎收購這些服務(wù)，實(shí)際上是出于另外一個(gè)可笑的理由——那個(gè)時(shí)候，雅虎剛剛被谷歌從搜索引擎服務(wù)老大的位置上擠下來，雅虎公司的高層試圖整合更多的資源來重新奪回這一位置。

所以雅虎收購Flickr的原因，不在于Flickr擁有良好的社交關(guān)系和用戶黏度，而在于Flickr的數(shù)據(jù)庫里擁有大量的照片資源，這些照片都被用戶進(jìn)行了妥善的分類、標(biāo)簽、注釋和圈人。而這些分類、標(biāo)簽和注釋等等信息是非常容易索引的，這樣雅虎收購了Flcikr之后其搜索引擎的索引范圍和資源將大為增強(qiáng)。雅虎收購Flickr，不是為了用戶社區(qū)，而是為了借Flickr的數(shù)據(jù)改善自己搜索引擎的表現(xiàn)去打敗谷歌。

在當(dāng)時(shí)的社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，F(xiàn)lickr是領(lǐng)先的。那個(gè)時(shí)候Facebook還被局限在大學(xué)校園里，并且由于馬克·扎克伯格本人的反對(duì)而遲遲不提供照片分享服務(wù)。Flickr 上的分組信息、圈人信息、標(biāo)簽和注釋里包含的各種關(guān)系信息本來都可以用來加以整理構(gòu)建社交網(wǎng)絡(luò)?？杀氖牵瑢?duì)于觀念陳舊的雅虎來說，F(xiàn)lickr的全部價(jià)值就是可以用它的數(shù)據(jù)庫來改善搜索。

Flickr團(tuán)隊(duì)和雅虎內(nèi)部的很多人早就意識(shí)到了Facebook在社交上的前途和價(jià)值，并且多次發(fā)出警告，認(rèn)為一旦Facebook躍出大學(xué)校園向整個(gè)社會(huì)提供服務(wù)，雅虎在社交上就再也翻不過身來了。然而直到2008年雅虎才開始意識(shí)到社交網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值，但那時(shí)Facebook已經(jīng)十分強(qiáng)大。

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如果說雅虎讓Flickr錯(cuò)過社交網(wǎng)絡(luò)趨勢(shì)還是一個(gè)可以理解的策略失誤的話，接下來在移動(dòng)市場(chǎng)的表現(xiàn)就是一場(chǎng)徹底的慘敗了。Flickr在移動(dòng)平臺(tái)時(shí)代的表現(xiàn)極其糟糕，導(dǎo)致了其最終被邊緣化的命運(yùn)。

事實(shí)上Flickr在移動(dòng)市場(chǎng)的起步并不算太晚。早在2006年，F(xiàn)lickr就已經(jīng)開始提供優(yōu)化得不錯(cuò)的移動(dòng)版界面了，當(dāng)時(shí)iPhone和Android尚未出現(xiàn)。這個(gè)移動(dòng)版網(wǎng)站的可用性很好，在當(dāng)時(shí)流行的各種智能和非智能手機(jī)上都有不錯(cuò)的顯示效果。但不得不承認(rèn)的是，這個(gè)移動(dòng)版本仍受制于當(dāng)時(shí)的手機(jī)瀏覽器功能，無法滿足很多基本需求。例如無法直接從手機(jī)上傳照片，用戶要上傳照片只能通過發(fā)送郵件的方式。

2008年，iOS App Store上線，Android設(shè)備也開始逐步出現(xiàn)，手機(jī)應(yīng)用的重要性開始慢慢顯現(xiàn)出來。用戶不想先打開攝像頭拍照片，然后打開照片編輯軟件修飾照片，最后再把照片通過郵件發(fā)到Flickr上。用戶需要的是一個(gè)可以即時(shí)拍攝、美化和分享的移動(dòng)端工具。Flickr團(tuán)隊(duì)對(duì)這一趨勢(shì)非常了解，卻遲遲無法做出任何反應(yīng)。因?yàn)椤?strong>在雅虎公司內(nèi)部Flickr團(tuán)隊(duì)根本沒有權(quán)限自己做手機(jī)客戶端。

當(dāng)時(shí)雅虎內(nèi)部負(fù)責(zé)移動(dòng)戰(zhàn)略的人是Marco Boerries，這是一名天才少年，16歲就已經(jīng)自行開發(fā)了一套文字處理工具，并最終發(fā)展成了辦公套件StarOffice。

Marco Boerries的移動(dòng)戰(zhàn)略叫做“聯(lián)網(wǎng)生活”（Connected Life）。在他的構(gòu)想中，通訊錄、照片、音樂、文檔和郵件等所有數(shù)據(jù)都可以在電腦桌面和移動(dòng)設(shè)備之間無縫同步，這與現(xiàn)在各大公司的云端服務(wù)思想幾乎一模一樣。

但Marco Boerries的云端同步構(gòu)想在那時(shí)過于超前，而他本人又是一個(gè)偏執(zhí)狂。這一戰(zhàn)略進(jìn)度緩慢最終流產(chǎn)，而 Flickr 的移動(dòng)應(yīng)用也因此遲遲無法出爐。前Flickr的首席架構(gòu)師Kellan Elliot-McCrea在Quora上回憶道：

“Marco Boerries是當(dāng)時(shí)最討厭的雅虎高管。Flickr團(tuán)隊(duì)的郁悶就在于早在2006年他們就開始嘗試開發(fā)移動(dòng)應(yīng)用，然而這些努力都被他無情地扼殺了。”