據(jù)國外媒體報道，在Foursquare 3.0新版推出之際（見附文），科技博客讀寫網(wǎng)編輯馬歇爾·科克帕特里克（Marshall Kirkpatrick）發(fā)表文章，談到了現(xiàn)實世界推薦的艱巨性以及Foursquare推薦服務(wù)在設(shè)計上的挑戰(zhàn)等內(nèi)容。以下為全文摘要：

亞馬遜或Netflix推薦電影或其它你可能會喜歡的產(chǎn)品是一回事，而當(dāng)你走出家門時，一個自動的系統(tǒng)告訴你應(yīng)該去哪里，你應(yīng)該光顧現(xiàn)實世界中的什么場所，這又是另外一回事。后者是包括谷歌和Facebook在內(nèi)的一大堆公司正在努力實現(xiàn)的東西。

在每一個“我應(yīng)該去哪里”的問題中，都涉及到很多其他大問題，比如：我應(yīng)該吃什么？我應(yīng)該買什么？我有了這些閑暇時間，有這些可用的錢，我應(yīng)該做什么？我應(yīng)該在生命中做些什么？Foursquare希望成為一個為千百萬人回答這些問題的服務(wù)。

這是一個極為雄心勃勃的目標，不由讓人想起谷歌想要回答的問題：“想找到和我的興趣點有關(guān)的信息，我應(yīng)該看哪些網(wǎng)頁？”Web很大，但網(wǎng)下的現(xiàn)實世界更大、更絢爛多彩，也可能更有趣。

與網(wǎng)上購物和媒體消費相比，現(xiàn)實世界推薦風(fēng)險更高（在開支、所需的努力以及可能的社交成本方面），但回報也高得多（獲得生活經(jīng)驗，帶來潛在的商業(yè)活動）。Foursquare可以做出正確的推薦并發(fā)掘這一巨大潛力嗎？

Foursquare首次開始公開談?wù)撈渫扑]技術(shù)實驗是在半年前。三個月前Foursquare發(fā)布了招聘一名數(shù)據(jù)科學(xué)家的啟事，業(yè)界普遍認為這是為其推薦技術(shù)進行的雇傭。

在推出兩年后，F(xiàn)oursquare已經(jīng)擁有近750萬用戶，獲得了5億個簽到。Foursquare并沒有透露它已為多少場所編制了索引，但有人估計約為“1000萬個酒吧、餐館、公園、商店和其他地方”。如果該數(shù)字是準確的，這就意味著有大約每個場所有50個簽到，聽起來像是一個不錯的、為推薦服務(wù)做分析的小型數(shù)據(jù)集。

Foursquare推薦功能的“信號因子”：

1 你的歷史

2 你朋友的歷史

3 你對你最喜愛的地方的忠誠度

4 你最喜愛的類別

5 熱門場所（基于所有用戶）

6 今天是星期幾

7 現(xiàn)在（用戶問詢時）是幾點

8 一個場所的貼士的質(zhì)量

9 這個問題的專家怎么說。

以下三段話是Foursquare自己對推薦服務(wù)的解釋：

想法很簡單：告訴我們你要尋找什么，我們就會幫你在附近找到它……我們甚至?xí)嬖V你，為什么我們認為你應(yīng)該去某個地方（例如在朋友中很流行，或它類似于你最喜愛的地方）。你會發(fā)現(xiàn)這個服務(wù)在一些通常的事物上很有幫助，比如“食品”、“咖啡”、“夜生活”（我們?yōu)檫@些搜索提供快速訪問），而在你尋找很具體的事物時，結(jié)果會讓你很驚訝，比如 “ 80年代的音樂”、“火爐”、“ 煎餅” 和“浪漫”。你問得越是隨機，得到的結(jié)果也越是有趣（大家對第一個版本還是要有點耐心……我們有時也無法找到所有隨機的東西）。

除 “Explore（探索）”標簽頁之外，這種想法也開始蔓延到“Me”標簽頁上。在我們搗鼓推薦算法的時候， “專業(yè)知識”開始從數(shù)據(jù)中呈現(xiàn)出來 ——你可以看到一些朋友，他們已經(jīng)去過10英里內(nèi)的每個卡拉OK店，或是已經(jīng)嘗遍了洛杉磯的每家漢堡店。這種知識在新的“Me”標簽頁中浮現(xiàn)出來，讓你可以向朋友們求教他們?nèi)サ米钋诘膱鏊皖悇e的信息。

現(xiàn)在foursquare已經(jīng)有5億個數(shù)據(jù)點，而每增加一個簽到或貼士，foursquare都會變得更聰明一點兒。這個服務(wù)可以幫你找到附近吃午餐的地方，也可以幫助你在一個新城市里游蕩。

這聽起來很不錯，但只有在你試過之后才知道它好不好。它使用了至少9個不同的信號因子，那么商家將在這9個方面努力，以便能被推薦給更多的foursquare用戶嗎？可能會有這么一天的。

設(shè)計上的挑戰(zhàn)

對Foursquare來說，推薦服務(wù)肯定是一個工程上的挑戰(zhàn)，但它帶來的體驗才是最重要的。用戶可以立刻知道他們獲得的推薦是他們一直好奇的地方，還是他們已經(jīng)知道的而且并不喜歡的地方。這需要一些技巧才能真正令人信服。

約瑟夫·賴辛格（Joseph Reisinger）最近在一篇《通用型機器學(xué)習(xí)為何失敗》帖子中寫道： “機器學(xué)習(xí)和辛苦勞作有區(qū)別，而且它也不是像EC2（ElasticComputeCloud，彈性云計算平臺，是亞馬遜提供的一個商業(yè)服務(wù)）那樣可以‘平價商品化’的東西，機器學(xué)習(xí)更接近于設(shè)計并不是編程。Netflix是一個很好的例子：上次它的均方根誤差減少10％，不是因為它的泛型算法更強大了，而是由于它在問題的結(jié)構(gòu)方面產(chǎn)生一些非常巧妙的想法，比如‘一次為一堆電影評分的人，評的往往是他們很久以前看過的電影’。”

Foursquare團隊將能夠利用它所擁有的各種不同種類的數(shù)據(jù)，把移動的、基于地理位置的、游戲式的社交經(jīng)驗，以一種方式結(jié)合到一起，為用戶提供現(xiàn)實世界的推薦嗎？這個新的推薦功能，能讓那些曾經(jīng)認為Foursquare缺乏價值的人轉(zhuǎn)變看法嗎？

去年夏天，谷歌當(dāng)時的首席執(zhí)行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）說： “其實我覺得，大多數(shù)人不是希望谷歌回答他們的問題，而是希望谷歌告訴他們，接下來他們應(yīng)該做什么。”

谷歌不是唯一一家將致力于解決這個問題的公司。而Foursquare的3.0版本可以算是這個問題的一種解決方案。

附：Foursquare 3.0：超越簽到

據(jù)國外媒體報道，F(xiàn)oursquare最初的目標是“讓城市更方便易用（making cities easier to use）”，但一路走來，它卻成為了簽到及其游戲機制的代名詞。當(dāng)簽到還是一種獨特有趣的新生事物時，這樣倒也不錯。但是世界已經(jīng)變了，地理位置服務(wù)領(lǐng)域的競爭者們也不同于往昔，他們將眼光從簡單的游戲移到了更多的優(yōu)惠活動、更激烈的競爭以及場所推薦上。Foursquare正在利用它剛推出的3.0版本實現(xiàn)一個大的飛躍；而業(yè)界人士認為，作為一個更加完整、成熟的地理位置服務(wù)， Foursquare有能力實現(xiàn)它“讓城市更方便易用”的最初設(shè)想。

Foursquare創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官丹尼斯·克勞利（Dennis Crowley）在博客中表示，F(xiàn)oursquare現(xiàn)有擁有近750萬用戶（去年德州音樂節(jié)的時候約為700萬）。而且在過去的一年中，用戶的簽到量約為5億次；這個數(shù)字相當(dāng)大，但克勞利清醒地意識到，簽到只是一個起點?，F(xiàn)在推出的Foursquare 3.0版本 （iPhone和Android版本）讓公司在很多方面都向前邁進了一大步，也讓它在整體上保持了在地理位置領(lǐng)域中領(lǐng)先地位。

有趣的是，很多更新后的功能又重新把重點放在了簽到上，但卻為簽到這一行動注入了更多的意義。現(xiàn)在，用戶有了更多的理由去各種場所簽到，而不僅僅是宣告一下自己的位置而已。以下是對這些改進的概述：

發(fā)現(xiàn)

就像很多競爭對手一樣，F(xiàn)oursquare一直在談?wù)撎峁┩扑]服務(wù)，現(xiàn)在它的新Explore（探索）標簽可以給用戶提供“去哪兒”的建議。推薦的“信號因子”包括：用戶和他們的朋友光臨和喜愛的場所，他們經(jīng)常出沒的場所的類型等等。有趣的是，F(xiàn)oursquare還表示將根據(jù)當(dāng)天是星期幾，以及當(dāng)時是幾點來提供個性化推薦。克勞利說，這個推薦引擎既可以回答基本問詢，也可以應(yīng)付離奇古怪的問詢。這可能就是為什么Foursquare之前在招聘數(shù)據(jù)科學(xué)家的原因：這樣就可以建立一個能用上它的所有數(shù)據(jù)的推薦引擎。Foursquare的很多競爭對手都已經(jīng)在提供推薦功能，但正如我們所知，實現(xiàn)推薦的方法有很多。Explore功能也更加強調(diào)簽到，因為簽到可以帶來更多的數(shù)據(jù)，從而讓Foursquare做出更好的推薦。

獎勵

Foursquare很早就推出了游戲機制，但該機制現(xiàn)在已經(jīng)顯得陳舊。目前Foursquare正在改造排行榜，并獎勵積分給更多的活動：比如用戶嘗試新類型的餐廳，參觀新的地方，前往新的城市，和朋友小聚，以及其他等等活動。排行榜現(xiàn)在只包含過去七天的數(shù)據(jù)。這又是在強調(diào)簽到，因為它會對很多不同的活動給予獎勵。為期一周的時間框架也鼓勵用戶保持活躍，不斷嘗試新事物。而且“地主”頭銜也越來越難以獲得。但排行榜修改后，用戶就有更多的方式參與競爭并獲得認可了。

忠誠度

對于像Foursquare這樣的服務(wù)來說，保持用戶參與度是最重要的。如果Foursquare無法留住新用戶，它也就不能發(fā)展了。現(xiàn)在Foursquare把原來專供給“地主”的優(yōu)惠活動提供給了更多用戶，幫助商家通過多種方式吸引客戶。商家現(xiàn)在可以向群組、朋友組、常規(guī)訪客、新客戶、地主，或向所有人提供優(yōu)惠活動了。這一點非常重要，因為它給用戶提供一些實實在在的好處。積分和“地主”頭銜只能吸引積極性較強的用戶，但優(yōu)惠活動對所有人都或多或少有些吸引力。

Foursquare是地理位置領(lǐng)域的先行者，但在很多方面，它都需要做一些改善，才能配得上它在業(yè)界的地位?？藙诶f很多升級工作都比他計劃的慢，因為公司增加了很多員工（現(xiàn)在差不多有40人），不得不先處理好內(nèi)部增長。業(yè)界人士認為，F(xiàn)oursquare的初始目標現(xiàn)在開始在成型了，這是一件好事。雖然Foursquare出現(xiàn)了增長放緩的跡象，但重要的是用戶參與度，而不是下載量。現(xiàn)在隨著新版本的推出，F(xiàn)oursquare有能力保持它的用戶參與度，并成長為一個更加有用的服務(wù)。

本文來源：騰訊科技