在AI這個賽道上，如果用程序員的數量來衡量一個基礎平臺是否成功，那顯然大家都還在起跑線上。

很少有一個職業(yè)像程序員這樣在短短20年間更迭3次，這3次更迭事實上正對應著平臺的根本性切換。從DOS程序員到Windows程序員代表著Windows近乎成為大一統的平臺，從Windows程序員到Web程序員折射的是互聯網的興起，從Web程序員到App程序員反映的是移動互聯網迅速展開。現在我們正在面臨第四次更迭：過去不管那一種程序員，都因為技能集過于單一而不足以面對AI所帶來的挑戰(zhàn)，那我們可以講我們再一次面對基礎平臺的變更么？

程序員的變遷是基礎平臺變更的核心表征

程序員是一個很特殊的職業(yè)，本質上講程序員們是在固化各種思維和邏輯，把這些思維和邏輯用一種計算機所能理解的語言設計并表達出來，但這種固化的過程絕大多數時候其實是依賴于程序員所使用的工具的，而所謂的工具則是另外一批做基礎工作的程序員創(chuàng)造出來的。這里說的工具就包括編程語言，編譯工具，API等。

程序員具體用那種工具完全取決于這種工具所對應的平臺究竟有多大商業(yè)價值（特殊的程序員另論）。所以蘋果的興起反過來就帶動了Objectiv C這樣此前比較生僻的編程語言以及獨屬于自己的一套API。而每種平臺開始運作之初，核心的訴求都是吸引足夠多的程序員在自己的平臺上開發(fā)應用，這才能形成應用和平臺間的正反饋，此前微軟和蘋果兩個公司極度糾結的就是蘋果總希望Office能跑在自己的系統上，但同時兩者在OS層面又有一定的競爭關系。到終局時一旦某個平臺成為最終的默認選項，那這個時候程序員反倒沒什么選擇空間，比如現在為Android或者iOS開發(fā)應用，事實上已經沒的選擇了，過去的選擇已經成為一種必須遵從的規(guī)則。

反面例子則是黑莓那類系統，用戶減少會導致為其開發(fā)應用的程序員減少，進一步會導致體驗變差，然后整個生態(tài)就會死掉了。

所以說程序員究竟在那兒事實上是一個平臺正在誕生、成長、鼎盛或者衰亡的最直接的表示?，F在這個時間點，真的越來越難找到Windows程序員了，這反過來也就折射出Windows已經越來越不是一個主流的平臺了。

API上的爭奪戰(zhàn)

當我們說Windows，Android等的時候我們說的究竟是什么？

一個當然是我們每天都在用的各種功能，比如設鬧鐘、看微信、定位等等，但延續(xù)上面的思路，從程序員的視角來看，我們說的其實是一組足夠強大的API。正是基于這組API，程序員才開發(fā)出來五花八門的各種應用。誰打造并控制了一組API，并讓這種API成為特定領域事實上的標準，誰就真的打造了這個領域里的基礎平臺，制定了標準。

在過去即使是BAT也還沒到這個層次，BAT所做的事情更像是內容型的平臺而非這種基礎性的工具平臺，我們常說的幾個工具型平臺，要么是國外大公司所主導，要么是開源社區(qū)在主導。

API的爭奪戰(zhàn)并不是說出5個API就會變的足夠有資格（這個道理通用適用于微信小程序等），而是說一旦API數目膨脹，變的無所不包，同時這些API的使用自身也成為一種技能的時候，那不同的API集群就會變的彼此互斥。根據過往經驗，在同一個品類下面，這種API集群并不會有多個，是一個贏者全拿的游戲。在PC上，雖然理論上講Linux也可以自成生態(tài)，但實際上還是Windows一統天下。

這除了和用戶習慣有關，很可能也和程序員群體的投入有關，畢竟在特定時期，程序員群體一共就那么多精力，投到A上估計就不會投到B上了。

AI正在呼喚新的平臺

如果我們把目光放的更加長遠，那我們就可以清晰的看到未來一定會崛起新的巨型工具平臺。

假設機器人成為我們生活中的必備設備，那這種機器人幾乎一定不是基于現有任何一種平臺的，而是需要一種專門為機器人量身定做的OS以及開發(fā)平臺。在這種平臺上，應該更容易創(chuàng)建或導入地圖，設定運動時基本的規(guī)避措施等。

現在的狀況是想做機器人的人每個人都會做一套自己的系統，這從整體來看效率肯定是低的，很像在DOS時代每個人都會做一套自己的GUI系統，當Windows出現后，這些自建的GUI系統紛紛變成垃圾，那怕有WPS這種很強大的應用做支撐。

相對于以往，當前AI賽道上最為有趣的事情是，這種基礎平臺很難再像以往那樣，直接把國外已經完成的東西拿過來做深度定制，而更多的要依賴于國內自己的公司。一是大家實際上處在相同的起跑線上，一是像語音交互這樣的分支實在牽涉太多需要本土化的東西，三是新型的平臺本身并非純粹的工具，而更多的和內容等綁定在一起。這些因素堆積在一起就導致AI賽道里缺一個真正的系統級的平臺企業(yè)。

其次在于這種平臺注定是一種端+云的結構。這會讓已有的互聯網公司感到不舒服，很像是自家地盤里突然來了個闖入者，同時互聯網公司把持著非常多的內容，如果最終的產品是深度內容相關，而非深度工具化，那么內容會變成一個非常難以解決的問題。但這點在工具本身就是價值的領域上并不成立，比如最開始的Windows拼的并非是內容，而是更多的應用來豐富整個工具生態(tài)，Office豐富的是辦公場景下的工具，Photopshop豐富的是畫圖場景下的工具。

最后這種平臺必須挑戰(zhàn)更多的硬件差異化。手機和電腦都近似于標準化之后的設備，但顯然的機器人或者其他智能設備所要涵蓋的場景會更加寬泛，有的場景需要比手機還強的計算能力，有的場景則只需要手機幾分之一的算力。

小結

當前我們可以看到這樣一種巨型工具平臺的機會，但我們甚至還看不到真正選手的影子。所有已經做的事情同它所需要面對的愿景來比，很可能都還不能算是起步。也就是說在AI這個賽道上，如果用程序員的數量來衡量一個基礎平臺是否成功，那顯然大家都還在起跑線上。

作者：李智勇，聲智科技合伙人&副總裁，微信公眾號：琢磨事（ID：zuomoshi）

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